d)   par les municipalités :

- les aménagements, les sentiers piétonniers, le forum, la construction du pavillon, ont été
 diligentés par les communde Pont-du-Casse et de Bon-Encontre formant le SIVU,
qui n'ont pas ménagé leur finance et leur savoir pour mettre à notre disposition ce site agréable.


L'afflux de visiteurs en période estivale permet une animation des communes
 riveraines, toujours associées à la visite : visite du jardin le matin et golf (Bon-Encontre)
ou piscine (Pont-du-Casse) l'après midi ; restaurant le midi sur les communes

            Ces plantations et leur entretien ont été effectuées par les bénévoles de la Société, et régulièrement, avant les journées
Portes-Ouvertes, nos adhérents sont invités à des journées de travail. : entretien du parc, tonte en particulier,
 désherbage manuel des massifs. Pour l'espace légumier, nous bannissons les engrais chimiques,
seul le fumier de cheval - proximité du poney-club oblige - est utilisé. Les traitements phytosanitaires se
résument à leur plus simple expression : soufre et cuivre et insecticides naturels.
 

Vocation originale ...

  Présenter au public un conservatoire des plantes de la région. Les plantes poussant naturellement sur le site (orchidées),

2)   Les plantes herbacées

  3)   Les bulbeuses : glaïeul des moissons, Jacinthes sauvages, Tulipes sauvages, Narcisses... dont certaines sont en voie de
disparition ou protégées. Nous nous attachons particulièrement à les faire connaître et à les multiplier.
L'emblème du jardin n'est-t-il pas la Tulipe rouge de l'agenais ?

4)   Les espèces arbustives. Tous les arbres sont étiquetés et un guide est prêté aux visiteurs qui peuvent ainsi faire

 connaissance ou reconnaître les arbres de la région.

Objectifs diversifiés..

1)   écologique : maintenir en place en respectant leur écosystème
les plantes de notre région.

2)   culturel : conserver le patrimoine ancien par la culture en cance,
en maintenant les plantes associées aux cultures, en faisant découvrir les plantes nectarifères.

                                                                                         3)   éducatif : par l'étiquetage des 800 plantes à l'heure actuelle

4)   thérapeutique : les plantes médicinales sont classées par soins.

                      5)   sociaux : le jardin étant situé à proximité d'Agen, les visites scolaires

 - en particulier les enfants des centres
aérés des zones urbaines défavorisées - sont très demandées. Plusieurs raisons à cela :
le vaste parc leur permet des ébats et des jeux de piste botaniques (cherchez la plante) sont organisés
dans le bois attenant. L'aménagement par nos soins, à la lisière du bois d'un ensemble
rustique pour pique-niquer, permet à une classe de collationner et de se reposer.

 Le mode de culture favorisant la diversité sauvage

         Notre but est de conserver le maximum de plantes sauvages sur le site, telles qu'on les trouve ailleurs ;
nous maintenons des espaces naturels sauvages, création en particulier d'un massif toujours fleuri
avec des plantes sauvages, et création d'une haie "naturelle"
avec des essences spécifiques de la région que l'on trouve à l'état naturel.

 Création d'un paysage de qualité...

            Les qualificatifs pour notre jardin sont éloquents : "cadre magnifique",
 "domaine paradisiaque",
 "jardin extraordinaire", "incroyable jardin de Darel",
"la belle nature apprivoisée",
"espace vert agréablement boisé, capable de charmer les plus hermétiques aux plaisirs de la nature", etc.

Contribution au développement des relations ville-campagne...

            Déjà, le site est visité régulièrement par les habitants des communes de Pont-du-Casse et de Bon-Encontre.

 En 1998, à l'initiative de la commission culturelle agenaise a été mis en place le "Botabus".

C'est un car affrété par la ville d'Agen qui transporte les citadins de jardins publics en jardins privés,

la dernière station étant le Jardin Botanique de Darel.

Il faut signaler aussi que notre participation aux Journées du Tourisme a permis

 à plus de 500 personnes de connaître notre jardin.

Enfin, lors des permanences, les citadins trouvent réponse à leurs questions sur l'entretien et les soins à apporter
soit à leurs cultures légumières, soit à leurs cultures florales.

Vocations nouvelles pour des espaces à requalifier...

            Il faut signaler que le jardin botanique a été implanté sur un terrain en friche, roncier inextricable,
dépôt de vieux pneus, de vieux appareils ménagers...

Il est devenu au cours des ans un magnifique parc, agréable à voir, lieu de promenade et de repos pour certains,
 lieu de connaissances pour d'autres.

           La plaquette-prestige du jardin botanique, avec plan de situation des massifs,
ce que l'on y trouve, les dates de floraison des différentes espèces, etc..., est très demandée et sert même
de modèle de publicité pour d'autres associations poursuivant les mêmes buts que la notre.

              L'embauche d'un personnel en situation précaire, malgré le coût nous permet indirectement et d'en assurer
 la formation. Peut-être un jour arriverons-nous à conserver du personnel formé par nos soins,
connaissant les exigences et la passion d'un jardin botanique ?

            Déjà, nous collaborons avec diverses associations, pour échange de pratiques et de renseignements :
Société Nationale d'Horticulture de France, Conservatoire de Genève (Suisse), Société Royale des Bulbeuses (Hollande),

 Conservatoire National de Gap-Charance, Différentes sociétés naturelles de France : Société Française de Mycologie,

 Association Française  pour la Conservation des Espèces Végétales, Union de l'Entomologie Français, etc.

            Nous participons, en collaboration avec la Faculté des Sciences de Lille,

au programme d'inventaire mycologique national (carte de France des champignons).

            Nous participons, avec le Conservatoire Botanique National Alpin de Gap-Charance (05)
à
l'inventaire des tulipes sauvages de France.

            Nous sommes en train de répertorier, grâce à nos "fiches de recherches" les sites de plantes en voie
de disparition dans notre département, ceci à long terme nous permettrait
d'éditer une flore départementale réactualisée.

            Enfin, nos sortie "découverte-nature", ouvertes à tous, et gratuites, permettent à bon nombre
de personnes de découvrir la flore de notre département
(en 2000: plus de 1000 personnes ont participé à ces découvertes).

            Notre bulletin de liaison "Los Galopaïres" (en moyenne 4 à 6 bulletins par an),
outre les comptes rendus des sorties "Connaissance-Nature", comporte aussi des articles sur l'environnement,
 sur la protection de la nature, et quelques nouvelles d'autres associations de naturalistes.

            La cassette vidéo (18 mn) permet à tout un chacun intéressé de se faire une idée (seulement une idée) de notre jardin.
 Celle-ci peut être convertie en CD rom, plus facile à expédier mais plus cher - master oblige !. C'est sûrement à réfléchir.

 André BAYZE

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